(Actualisé avec réaction chinoise)
par Idrees Ali
Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a averti samedi que la menace que posait la Chine était réelle et potentiellement imminente, incitant les alliés de la région Indo-Pacifique à dépenser davantage pour leurs propres besoins en matière de défense.
Pete Hegseth, qui s'exprimait pour la première fois lors d'un forum annuel à sur la sécurité en Asie, a souligné que la région Indo-Pacifique était une priorité pour l'administration américaine.
"Il n'y a aucune raison de l'édulcorer. La menace que représente la Chine est réelle et pourrait être imminente", a déclaré Pete Hegseth.
Il a ajouté que toute tentative de Pékin visant à conquérir Taïwan "aurait des conséquences dévastatrices pour l'Indo-Pacifique et le monde", et a repris les propos du président américain Donald Trump selon lesquels la Chine n'envahirait pas Taïwan sous sa présidence.
Pékin a dénoncé des commentaires "imprégnés de provocations et d'instigations".
"M. Hegseth n'a cessé de dénigrer et d'attaquer la Chine", a déclaré sur sa page Facebook l'ambassade chinoise à Singapour, accusant Washington d'être le plus grand "fauteur de troubles" dans la région.
La Chine considère Taïwan, qui est gouvernée démocratiquement, comme son propre territoire et 'a jamais exclu de recourir à la force pour ramener l'île démocratique dans son giron.
Taipei rejette les revendications territoriales de Pékin et souligne le droit de l'île à l'autodétermination.
"Il doit être clair pour tout le monde que Pékin se prépare de manière crédible à utiliser potentiellement la force militaire pour modifier l'équilibre des forces dans l'Indo-Pacifique", a déclaré Pete Hegseth.
Le chef du Pentagone a également suggéré que les alliés des Etats-Unis en Europe se concentrent sur la sécurité du continent européen, afin que Washington puisse se concentrer sur la menace posée par la Chine dans la région Indo-Pacifique, en plus de réclamer une plus grande participation des alliés en Asie.
(avec Jun Yuan Yong; version française Camille Raynaud et Zhifan Liu)
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